Российский коньяк

«Вот так, прочтя его «Записки»,
О сочинителе сужу:
Был генерал он всероссийский,
Был ли русским? Не скажу»

Такую эпиграмму написал в свое время известный мастер сарказма – князь Вяземский – к «Запискам графа Бенкендорфа». Коньяк российский – именно в такой формулировке – можно найти в любом магазине. Но вот насколько он российский (и русский?..) и насколько он коньяк, еще предстоит разобраться. Что есть в нем от братьев-французов и что привнесли наши соотечественники? И какой российский коньяк лучше пить? А то, к сожалению, иногда можно нарваться на такое пойло, что невольно проведешь параллель между российским коньяком и морскими свинками, которые ни к морю, ни к свиньям отношения не имеют. Вот из-за этого за отчизну, что называется, обидно, ведь качество российского коньяка может (и должно!) быть на уровне. Какой хороший российский коньяк можно купить и как это сделать, а также про рынок коньяка в России и рейтинг российских коньяков мы поговорим чуть позже, а пока обратимся к самой сути явления.

Но разве только дым? Вот коньяк тоже вполне может быть сладок и приятен. Как ни крути, а своя рубаха все равно зачастую ближе к телу, и отечественная выпивка русскому желудку и русской душе как-то роднее и понятнее. Во-первых, как гласит народная мудрость, у чужой еды и вкус чужой, а во-вторых, выбрать и купить российский коньяк проще, чем заморские напитки – не надо мучиться, разбирая иностранные иероглифы на этикетке. Плюс на среднестатистический коньяк российский цена ниже, чем на его французского, к примеру, коллегу.

Тут вопрос деликатный. С одной стороны, само словосочетание « коньяк российский » – это чистой воды моветон. Каждый ребенок, наверно, сегодня знает, что гордое имя cognac вправе носить лишь французский спиртной напиток, изготовленный на территории одноименного региона, остальные же продукты дистилляции виноградного вина – это бренди. Но нашим соотечественникам (в данном случае я имею в виду жителей всего постсоветского пространства) по традиции закон не писан: в России коньяком легко и беззаботно именуют и элитный «Хеннеси», и паленый молдавский «Белый Аист» и все подряд. Сказали, бывает русский коньяк – значит бывает. Не стесняются указывать термин на этикетке и производители коньяка в России. Причин тому несколько. Для начала заглянем в историю.

Первые упоминания о коньяке (давайте уж называть его так, дабы не путаться) российского производства датируются серединой 17 века: в дагестанском городе Кизляр стали изготавливать напиток в соответствии с классической технологией производства бренди. Предприимчивые граждане перегоняли вино и выдерживали получившуюся жидкость в деревянных бочках – это если вкратце. Выпивка получила закономерное и незатейливое название «Кизлярка» (некоторые склонны считать, что это и был первый русский коньяк ). Этому факту есть историческое подтверждение в виде официального документа – грамоты царя Алексея Михайловича, предписывающей князю Пронскому поставить производство на поток. Там же, в Кизляре, был построен первый в России коньячный завод, а существующие официальные доказательства явно указывают на то, что в 1885 году из Кизляра вывозился напиток, аналогичный по своим свойствам французскому коньяку.

Впрочем, эта версия на тему того, как началось производство коньяка в России, далеко не единственная. Кто-то, например, оставляет авторство за грузинским городом Кутаиси (в частности за виноделом по имени Давид Сараджишвили), кто-то настаивает на ключевой роли северного Кавказа, припоминая, что в 1718 году Перт I наказал наладить в устье реки Терек производство виноградной водки типа коньяка… Но это, по большому счету, и неважно, ведь попытки изготовить русский коньяк нашими земляками на самом-то деле предпринимались и много раньше: на Тереке (в основанному русскими поселенцами городе-крепости Тарка), в Крыму, в Темпельгофе и в других местах. Просто попытки эти или проваливались, или объемы производства были слишком скромны, чтобы про российский коньяк заговорил весь мир. Поэтому выяснять, кто первым начал производство коньяка в России соответствующего качества и в промышленных масштабах, бесполезно, да и не нужно. Главное, что достоверно известно: в 19 веке российский коньяк существовал, причем в том виде, в котором мы его, собственно, знаем.

Более того, с начала 19 века стали формироваться поистине райские условия для развития виноделия и винокурения. Александр I строжайшим образом контролировал производство коньяка в России и качество российского коньяка, да так преуспел в этом, что сам Дюма-отец, посетив в 1858 году нашу страну, отметил отменные свойства «Кизлярки» («Ммм…Какой хороший российский коньяк, оказывается!») и ее сходство с французским коньяком.

Так, а теперь, если вспомнить историю коньяка во Франции, получается прелюбопытная закономерность. Вы, наверно, уже все поняли? Удивительное дело: коньяк в России и во Франции появился… практически в одно время! Вот так-то. Не торопитесь, французы, в нас тапки кидать – мы не повторюшничали. Кто у кого идею своровал, можно спорить до потери пульса, правды уже все равно не узнать. Так что давайте без оскорблений, товарищи!

Такое историческое оправдание чрезвычайно по нраву отечественным виноделам. Российские производители коньяка готовы сражаться с французами похлеще, чем с наполеоновской армией в 1812-м: мол, ничего не знаем, наш коньяк такой же коньячный, как и ваш. Правда, действующее соглашение между странами предписывает России сохранять статус коньяка только для напитков, предназначенных для внутреннего потребления или экспорта в страны СНГ. Но после вступления России в ВТО и это право оказалось под угрозой, и чем закончится извечное противостояние, пока неясно, ибо ни французы не отступают, ни производители коньяка в России не сдают позиций и не спешат вешать на свою продукцию малопонятный ярлык «бренди» взамен всем известного «коньяка». За этим ведь последуют и потеря части аудитории, и снижение престижа, да в конце концов снижение качества напитка!

Но вернемся ненадолго к истории. Преемники Александра I тоже не подвели: мощь коньячного производства крепла, качество создаваемых напитков росло, а правительство неизменно уделяло много внимания регулированию отрасли. Расцвет становления русско-французского напитка наступил во времена Давида Сараджашвили – владельца винокуренных заводов, ученого, исследователя и фаната своего дела. Коньяки России с завидным постоянством получали международные призы и награды, составляя уверенную конкуренцию французским оппонентам. Времена «Кизлярки» прошли, сформировалась вполне сносная законодательно-нормативная база, были созданы все предпосылки для того, чтобы рынок коньяка в России и дальше успешно развивался.. Но все хорошее имеет дурацкое свойство заканчиваться, и с наступлением эпохи власти Советов производство коньяка в России полетело ко всем чертям. С целью снижения издержек процесс изготовления был максимально упрощен, а производимый примитивный «ширпотреб», призванный заменить русскому народу водку, имел все меньшее и меньшее отношение к напитку под названием cognac. Люди, которым довелось жить в ту эпоху, сейчас понимают, о чем я говорю. Потом наступила пора алкогольных реформ, и ситуация стала совсем плачевной. Не лучше (если не хуже) стала ситуация и после развала Советского Союза: творившийся в стране бардак лишь усугубил ситуацию, а из стран бывшего соцлагеря в Россию хлынул поток суррогатов омерзительного качества.

Нет, конечно, и в советский период, и в суровые 90-е, хороший коньяк в России делали. Талантливые энтузиасты были всегда, и даже в самые сложные времена такие мастера умудрялись создавать шедевры. Но это были редкие случаи, и предназначались заветные бутылочки исключительно высокопоставленным лицам. Среднестатистическому потребителю такая роскошь, как классный русский коньяк, была недоступна.

На сегодняшний день коньяки России производятся по образу и подобию их французских тезок. То есть дистиллируют белые сухие вина, полученный спирт выдерживают в емкостях из древесины дуба и на заключительном этапе купажируют спирты, добавляя в напиток мягкую воду и немного сахарного сиропа. Это если вкратце. Но в настоящее время российские производители коньяка не только используют аналогичную французской технологию. Поскольку наши виноградники в большинстве своем оставляют желать лучшего, сырье и спирты для отечественного коньяка зачастую закупают в других странах, в том числе во Франции, то есть на долю российских компаний выпадает лишь заключительная стадия производства. Самые активные владельцы заводов не стесняются приобретать виноградники в той же Франции, а некоторые компании и вовсе импортируют готовый напиток, бутилируют его и выпускают в продажу под своим брендом.

Остался ли еще полностью русский коньяк ? Или сегодня можно найти на прилавках исключительно плоды международного сотрудничества? Убежденным русофилам и заядлым патриотам просьба не волноваться: функционируют также и предприятия, занимающиеся изготовлением коньяка из отечественных спиртов. Расположены такие заводы на юге страны, где произрастает виноград.

У всех производителей, конечно, свои секреты, но главное, они отчаянно стремятся удержать и даже улучшить позиции. С одной стороны, рынок коньяка в России все еще находится в непростом положении, с другой – утешает то, что спрос на коньяк, особенно высококачественный, не собирается утихать. Цифры говорят сами за себя: производство коньяка в России стало чуть ли не единственной отраслью, которая неплохо себя чувствовала даже в такой жуткий с экономической точки зрения период, как финансовый кризис 2008-2009 годов.

Коньяк российский пятилетний, равно как четырехлетний и трехлетний российский коньяк, изготавливается из спиртов, которые могут быть выдержаны в классических дубовых бочках или бутах (это те же бочки, но очень большого объема), а также в эмалированных емкостях. Напитки могут иметь собственные названия, но это необязательно. А вот коньяк категории КВ , коньяк категории КС и коньяк ОС наименования иметь обязаны, да и к технологиям их изготовления требования предъявляются более строгие: выдержка осуществляется исключительно в дубовых бочках или дубовых бутах. Поэтому коньяк КВ , КВВК коньяк , коньяк КС и коньяк ОС относятся к классу так называемых марочных коньяков. Лучший российский коньяк – это марочный коньяк с дополнительной выдержкой сроком от трех лет в дубовых бочках, который именуется коллекционным. Например, к обозначению « коньяк КВ » прибавляют слово «коллекционный» в том случае, если общая длительность его выдержки не меньше 11 лет (8+3), « коньяк КС » – если выдержка не менее 13 лет (10+3) и так далее.

Невозможно однозначно ответить на вопрос, какой российский коньяк лучше (как говорится, всем не угодишь), но, естественно, коллекционные коньяки представляют собой большую ценность, обладая особо изысканными вкусоароматическими характеристиками. Правда, удовольствие это не из дешевых – настоящие марочные коньяки России стоят приличных денег. Соответственно, на коньяк российский пятилетний цена будет, понятное дело, ниже, но и качество его несравнимо с качеством марочного, тем паче коллекционного экземпляра. Выдержка – это первый фактор, определяющий, сколько стоит коньяк российский.

Итак, каждый, кто мнит себя знатоком по части алкоголя, должен знать: коньяк делают не только во Франции, наши соотечественники тоже не лыком шиты! Более того, среди российских коньяков попадаются весьма достойные образцы винодельческого искусства, а лучшие коньяки России не уступают по качеству французским родственникам.

Разобраться в запутанной отечественной коньячной действительности порой не под силу даже профессионалам, что уж говорить о простых потребителях. Под словом «коньяк» объединяют невероятное количество напитков самого разного качества и происхождения. Единственное, что можно посоветовать людям, размышляющим, какой хороший российский коньяк , – это пробовать, чутко прислушиваться к собственным ощущениям и, конечно же, внимательно читать этикетки, отдавая предпочтение только проверенным производителям и зарекомендовавшим себя с лучшей стороны маркам. Нет, Вы можете провести исследование и подробно изучить рейтинг коньяков России , но не стоит забывать, что все эти рейтинги слишком субъективны.

Впрочем, самые известные марки знать никогда не лишне – кто знает, вдруг это поможет Вам сориентироваться. В рейтинг коньяков России (если не лучших, то наиболее знаменитых и, пожалуй, надежных) входит продукция знаменитого «Кизлярского завода», «Дербентского коньячного комбината», питерского завода «Дагвино», «Московского межрегионального винодельческого завода», тольяттинского «Комбината праздничных вин», расположенного в Ставрополе ЗАО «Прасковейское», краснодарского ЗАО «Новокубанское», известного столичного завода «КиН» и некоторых других производителей (да простят мне те, кого я забыла включить в список). Марочные коньяки Кизляр, Лезгинка, Багратион, Кубань, Домбай – это предмет особой гордости нашей страны. Особняком стоит завод «РВВК», изготавливающий абсолютно французские коньяки премиум-класса. Но напомню: не стоит слишком полагаться на какой бы то ни было рейтинг российских коньяков, ведь, во-первых, лучший российский коньяк – это тот, которые придется по душе именно Вам, а во-вторых, в современном мире все слишком стремительно меняется – и, возможно, уже завтра появятся новые лидеры и аутсайдеры.

А вот где не может быть субъективизма и компромиссов – это выбор места, где купить российский коньяк. Недобросовестных «виноделов» развелось как грязи, и подделки, к сожалению, стали обычным явлением. Подделывать российские коньяки для наших соотечественников, как Вы понимаете, проще, чем заморские – вот они и пускаются во все тяжкие. А паленый коньяк – это не просто отвратительно на вкус, это опасно! Похмелье со всеми сопутствующими синдромами – самое безобидное, что ждет Вас после дегустации выпивки, разлитой в подвале соседнего подъезда. Купить российский коньяк гарантированного качества Вы можете у нас в интернет-магазине. Это не только безопасно, но и удобно: Вам достаточно позвонить по телефону и сделать заказ, а курьер доставит коньяк по указанному адресу в течение 24 часов.

Качество российского коньяка Вас приятно удивит – особенно учитывая, сколько стоит коньяк российский. Что до вкуса и аромата… Тут, знаете ли, все зависит от того, с каким настроем дегустировать. Самая главная ошибка, которую можно допустить, заключается в попытках сравнить российский коньяк и французский. Абстрагируйтесь хоть Вы от этого вечного противостояния: пусть коньяки России и не похожи на своих тезок родом из Франции, это не мешает им быть интересными, яркими, самобытными напитками. Другими словами, не меряйте русский коньяк французскими мерками.