Все знают, что родиной коньяка является Франция, страна, воплощение любви, красоты, гармонии, страна тонкого вкуса. Говоря о коньяке, как о напитке, нельзя обойти стороной город Коньяк. Это простой город со своими домами, постройками, людьми, экономикой. Он располагается во французском департаменте Шаранта, большая часть города находится на левом берегу одноименной реки.

Знаменитый французский король Франциск I родился в г. Коньяк в замке Валуа в 1494 году. При его правлении городу Коньяк было даровано право торговать солью, добываемой на побережье Ла-Рошель. Торговля привела к быстрому развитию города, что оказало большое влияние на дальнейшее превращение города в мировой центр производства коньяка.

Говоря о Коньяке нельзя не упомянуть о разделении города на 6 частей, отличающихся друг от друга климатом, почвами, что разумеется влияет на выращивание винограда. Это разделение впервые появилось в 1909 году, после того как особенности климата и почв были тщательно изучены специалистами. Вот эти знаменитые регионы:

Grande Champagne (Гранд-Шампань) - самый престижный район с высоким урожаем винограда. Коньяки, производимые из винограда этого региона самые лучшие.
Petite Champagne (Петит-Шампань) - также лучший регион, лишь слегка отличающийся от предыдущего. Ароматы спиртов из этого региона просто чуть более фруктовые.
Les Borderies (Бордери) - отличается своими почвами, которые содержат меньше известняка, преобладает глинозем и кремень.
Les Fins Bois (Ле-Фэн-Буа) - спирты этого региона используют чаще всего для приготовления молодых коньяков.
Les Bons Bois (Ле-Бон-Буа) - регион с более жесткими почвами, спирты отсюда используют в основном для "ассамблированных" коньяков.
Les Bois Ordinaires (Ле-Буа-Ординэр) - в этом регионе морской климат, что конечно же влияет на урожай винограда. Поэтому виноградники здесь занимают всего 1,6 тысяч гектаров.

Коньяк - это прекраснейший город с различными историческими памятниками и шедеврами архитектуры. Потрясающе декорированные здания исторической части города относятся еще к 15-18 векам. Главная улица города названа в честь короля Франциска I. А замок Валуа, где родился король является одной из самых значимых достопримечательностей города. В настоящее время в этом замке располагается знаменитый коньячный дом Otard. Среди главных достопримечательностей города Коньяк - старинные ворота в город, которые были построены еще в 1499 году, две важнейшие церкви - церковь Сен-Леже, возведенная в 12 веке, и церковь Сен-Мартин, где сохранились захоронения раннего средневековья. Также многочисленные музеи истории и искусств, главным из которых является... Попробуйте догадаться сами!!! Да, знаменитый музей коньяка, открытый в 2004 году.

Помимо замка Валуа, в окрестностях города располагается несколько древних шато (с французского - замок), большинство из которых в настоящее время принадлежат старинным семьям, предки которых до настоящего времени занимаются производством коньяка (Chateau de Beaulon - Шато де Болон, Chateau Montifaud - Шато Монтифо и другие).

Город Коньяк - также культурный город. Здесь проводятся грандиозные культурные мероприятия, фестивали и карнавалы, самый значимый из которых - конечно же, праздник коньяка. Он организуется ежегодно в середине июля.

Что касается промышленности города, несложно догадаться, что она в значительной мере направлена на производство коньяка. В городе и в его окрестностях располагается в общем счете 600 (!) коньячных домов. Помимо алкогольных напитков город также славится своими изделиями из стекла - бутылки, пробки, бочки и др. В центре Коньяка находятся многочисленные ресторанчики, где готовят вкуснейшие национальные блюда - petits gris a la charentaise (улитки), Éclade - устрицы, сыр из козьего молока и сметана, приправленная коньяком.

Это замечательный город - не только родина благороднейшего из алкогольных напитков, но и отличное место для незабываемого путешествия. Как бы абсурдно это не звучало, но Коньяк - это действительно что-то большее чем просто коньяк.